※本文涉及電影《艾莉塔：戰鬥天使》及漫畫《銃夢》情節，請自行斟酌閱讀
多年前曾與朋友談起，以「漫畫改編電影」而言，好萊塢改編美國漫畫的電影，大多優於日本改編日本漫畫的電影──這裡指的並不是視覺特效之類，而是劇情；當時俺認為，有個主因在於雖都稱為「改編」，但兩方的基本做法並不相同。
好萊塢的常見做法是大抵採用角色設定和部分相關情節，另外加入新創劇情完成電影；這種做法大多數觀眾都不會覺得不對，因為以美國漫畫的製成方式，這些角色在不同漫畫裡可能都被變化過很多次了，電影無論是組合幾個來自不同漫畫的橋段，還是另外編寫全新橋段都沒有問題。角色設定大致上會「符合原著」，不過情節優劣大致上與原著的關係不大，可以單就劇本及最後的呈現方式討論。
日本漫畫與美國商業漫畫的製成不同，大多由單一漫畫家或特定組合完成，原來的構成就比較單一，改編後原著讀者對於情節「符合原著」的想像也比較直接。負責改編的創作者如果拿捏不好，容易為了貼近漫畫而寫出不適合電影的劇情，拍出來的電影當然不大好。
不過近年來日本的漫畫改編電影，對劇情的掌控似乎越來越得心應手，這對漫畫讀者而言是件好事，對沒看漫畫只看電影的觀眾而言也是好事。倒是好萊塢拿日本漫畫改編的電影，好作品仍然不多。
在這種情況下，柯麥隆（James Cameron）監製並負責部分劇本、羅德里茲（Robert Rodriguez）執導的《艾莉塔：戰鬥天使》（Alita: Battle Angel），算是相當優秀。
《艾莉塔：戰鬥天使》由日本漫畫家木城幸人（木城ゆきと）的漫畫《銃夢》改編，這部漫畫原來的英文標題是《Gunnm》，不過當年的英譯版本改為《Battle Angel Alita》，連帶將主角凱麗（ガリィ）的名字改為艾莉塔（Alita），而電影沿用了這個英譯標題。
身為《銃夢》的讀者，俺看《艾莉塔：戰鬥天使》時有許多驚喜。
《艾莉塔：戰鬥天使》的劇情大致由《銃夢》的前十二話組成，另外加入一部分從第十三話開始的「死亡球」（Motor Ball）競技。以改編考量來看，這樣的段落選擇相當聰明，因為《銃夢》的前十二話的確可以視為一個完整段落。
《銃夢》的前七話，描述居住在廢鐵鎮（クズ鉄町）的合成人醫生依德（イド・ダイスケ），在廢物場中撿到只剩下頭部的主角，依德為她製造了合成人的身體，並將失去記憶的她命名為「凱麗」。凱麗發現自己擁有戰鬥技能、在戰鬥時會想起過去的事，於是和依德一樣成為賞金獵人，與另一個賞金獵人沙勇（ザパン）結怨，並且解決了殺人狂馬卡克（マカク）。八到十二話，則描述凱麗意外結識一心嚮往天空城市沙雷姆（ザレム）的人類少年尤浩（ユーゴ），情愫漸生，不知尤浩其實是個為了存錢去沙雷姆而盜取脊椎的強盜。尤浩在竊盜過程中被沙勇攻擊，凱麗用計保住尤浩的頭顱，依德替尤浩接上合成軀體；但尤浩發現自己被走私掮客貝克塔（ベクター）所騙、根本無法用錢換取到沙雷姆的機會後，瘋狂地想直接從沙雷姆與廢鐵鎮連結的巨大管線走到沙雷姆，凱麗追上勸阻時，尤浩的身體被管線上的阻止裝置切碎，凱麗雖拉到尤浩的手，但尤浩仍因手肘關節脫裂而從高空墜落。
依照這樣的情節，電影的改編大致將艾莉塔與雨果（Hugo，即原著的「尤浩」）的感情拉為主線。雨果出場較早，在尋找「狂戰士」（Berserker）軀體及酒吧亂鬥兩個橋段，都取代原著當中依德的作用，同時，他也是帶艾莉塔去看死亡球競技的人。走私掮客維克多（Vector，即原著的「貝克塔」）在電影裡多了「死亡球競技」經營者的身分，電影也增加了「死亡球冠軍可以去沙雷姆」的設定，是故，電影中雨果死亡之後，艾莉塔就擁有「在死亡球競技中取得冠軍」的理由。
加入死亡球競技的橋段，應該是為了增加動作場面所做的考量；除了賽道上的比拚之外，電影裡還加了一段角色們以死亡球選手狀態（比賽時使用的機體與日常機體不同）在廢鐵鎮屋頂追擊格鬥的場面，這是漫畫裡沒有的情節，電影畫面相當華麗精采。此外，電影裡有幾個角色明顯是為了讓漫畫迷開心而出現的，例如只出現一幕的死亡球冠軍傑秀皇（ジャシュガン，電影裡印象中沒提到名字），以及原著更晚才會出現的犬使默多克（マードック，電影裡叫McTeague）。
此外，電影也加入了原著沒有、但出現在OVA裡的女性合成人醫生千蓮（チレン，電影裡叫Chiren），把她設定為依德的前妻，並且將「艾莉塔」變成他們死去女兒的名字。原著當中，依德與凱麗既像情人也像父女，而電影的這個設定將依德與艾莉塔的關係簡化，同時也加強了艾莉塔與雨果的情人關係。
電影刪減及重新串接情節的手法其實頗為巧妙，服務讀者的幾個角色出場也令人滿意；《艾莉塔：戰鬥天使》整體看來相當流暢，以好萊塢改編的日本漫畫電影而言，算是上乘作品。
不過，這些刪節也出現一些問題。
最明顯的，很可惜，是艾莉塔與雨果這條主線。
原著當中凱麗對尤浩的傾慕發展得很快，但凱麗對於「合成人是否可以與人類談戀愛」一直有相當大的質疑──事實上，對於「我是誰」的疑惑，一直是《銃夢》裡凱麗行動的重要驅力；但在電影當中，艾莉塔並沒有太多這方面的思索或猶豫。而原著當中，尤浩對沙雷姆的渴望，其實來自過世的兄長──尤浩的哥哥曾經製作大型氣球、想到空中觀察沙雷姆，但廢鐵鎮禁止飛行物（連鳥都沒有），在氣球做好時，嫂嫂舉發了哥哥，導致哥哥被賞金獵人所殺。尤浩思念哥哥，甚至將哥哥的右掌接到自己手上（因此遇見貝克塔並為其矇騙），想去沙雷姆，其實是要完成哥哥的夢想，同時遠離自己痛恨的廢鐵鎮。但在電影當中，這部分完全沒有提到，自然也就沒有「阻撓哥哥的嫂嫂／協助尤浩的凱麗」這層對比，雨果對艾莉塔感情的回應，於是產生不了尤浩與凱麗之間的厚度。
也就是說，電影雖然做了聚焦主線的設計，但在刪去了一些原著的情節之後，這條主線卻沒能處理好。並不是說一定得照著原著來拍才好，而是劇本並沒有補足應當要有的情感元素。
這類「不夠立體」的問題在好幾個角色身上都看得到。例如原著當中的馬卡克，他成為殺人狂的原因其實有「沙雷姆／廢鐵鎮」的對應暗喻，與凱麗為敵的過程襯托出依德對凱麗的感情與廢鐵鎮民的冷漠（漫畫中身受重傷的依德帶著凱麗的頭、腳下淌血地走在街上、而群眾無一在意的畫面，令俺印象深刻），他和凱麗的戰鬥也使凱麗的內在外在都獲得成長。但在電影當中，取代馬卡克的角色格戮希卡（Grewishka）被簡化為工具，沒了悲劇背景，也沒了對艾莉塔的成長助力。
此外，加入死亡球競技雖然讓畫面變得更精采，但也出現一些問題。原著當中，死亡球競技不但是廢鐵鎮西區合成人的大型賽事（東區則是地下鬥技場，電影裡完全刪掉了），也是廢鐵鎮的一大產業，而且，主辦者是「工廠」──也就是說，背後的操控者是沙雷姆。沙雷姆經營死亡球競技，有削減人口、活絡合成人產業鏈、讓廢鐵鎮民發洩情緒，以及促進經濟等等原因，電影裡讓維克多變成老闆，少了較多算計；而電影加入人類青年在街頭玩簡易版死亡球的橋段，一來好像讓廢鐵鎮變得沒那麼危險，二來其實也很難讓艾莉塔「預習」──畢竟與真正的死亡球競技相較，這個簡易版的難度、速度和致命程度完全是不同等級的東西。
原著裡凱麗成為死亡球選手是尤浩身亡之後的事，對凱麗而言，死亡球賽道是一個離開依德、自我放逐的場所，而凱麗將從自己獲得的「大馬士革刀刃」以及與傑秀皇的最終對決當中（電影中艾莉塔的大馬士革刀取自沙勇，從物件意義設計的層面來看，這做法不佳），認知到真正的力量為何以及意志的強悍，以此重新定位自己。但在電影裡，艾莉塔加入死亡球競技，先是為了替雨果賺錢、後是為了代替雨果前往沙雷姆，並沒有太多自我成長；倘若拍攝續集、賦予傑秀皇與原著同等的重要性，也不大確定整個死亡球競技對艾莉塔而言，能否有足夠的意義。
其實，俺最擔心的，是鐵士代諾（ディスティ・ノヴァ）這個角色。
《銃夢》的前十二話裡，鐵士代諾其實只出現了一格──馬卡克臨死之前與凱麗的對話中，提及自己最初的蛆蟲機體是鐵士代諾改造的。在原來五十三話的《銃夢》中，鐵士代諾的地位類似最後魔王，但雖非善者，亦非完全的惡者。鐵士代諾是奈米技術的先驅，潛心研究「業力」，換言之，他著迷於「因／果」之間的關係。在《銃夢》的故事裡，鐵士代諾常被視為瘋狂危險，但他認為世界本就沒有所謂「正常」，他所有的行動（包括改造馬卡克），為的都不是利益，而是想「看看這麼做之後你會發生什麼事、引發哪些反應」。
電影當中的這個角色叫做「諾瓦」（Nova，鐵士代諾的英譯名字叫「Desty Nova」），看起來仍是背後的大魔王，問題是他住在沙雷姆。沙雷姆對應廢鐵鎮，是反烏托邦中「掌權者／被壓迫者」的關係，電影雖尚未明說，但看起來應該也會遵照這個設定，只是這麼一來，諾瓦就會是個壓制異己的秩序維護者，而非原著的混亂創造者。
如果為了情節而減損原著角色深度，或許無可非議，可是諾瓦還有個鐵士代諾沒有的技能，就是直接以意念進入別的角色身體，控制該角色的言語行動；電影沒說他透過什麼方式執行，但這技能應該有所限制，例如被控制的角色必須先被植入接收器之類（電影裡只有維克多和格戮希卡被控制過），否則他要對付凱麗實在易如反掌。不過，就算有限制，這個技能設定仍舊看不出什麼必要：它好像可以影響角色的自由意志，但又沒真正發揮關鍵作用（兩個被控制的角色本來就已經會遵照諾瓦的意思行動），唯一的功能，好像只是讓諾瓦藉著維克多講話而已。
雖然似乎挑了不少毛病，但俺其實認為《艾莉塔：戰鬥天使》值得一看，原著讀者會看到一些聰明的改編技法，非原著讀者也會看到畫面精采的電影；柯麥隆對原著的深厚感情及拆解故事進行重組的功力，是無庸置疑的，倘若能夠拍攝續集，編劇就仍需要這樣的能力。
不過，角色塑造和情感經營，柯麥隆稱得上好的作品委實不多啊；請另外找個厲害的編劇來加強角色設定、同時以此回頭檢視情節當中該有的細節吧。
