因為近幾年俺常在出版的作品裡置入現實事件，所以有些講座或課程，會找俺講「從現實取材」或「實案改編」之類的題目，尤其在《FIX》出版之後，這種情況更多。
倘若時間可以配合，分享這類創作經驗自然沒啥問題；但有時俺會在準備講座內容時，生出一些奇妙感想。
其一，事實上，俺有許多作品的發想原點，都是從現實裡頭挖出來的，包括那些看起來很超現實的極短篇，或者短篇或長篇裡的奇／科幻設定。那些發想原點有部分可能本來就帶著荒唐或古怪的特色（只要稍微留意，現實當中的怪異其實相當多），但更大部分相當日常──只要把兩個平常不大會擺在一起的日常組合起來（例如組合「辦公室隔間」和「迷宮」，再把一個初到公司的新人擺進去，看看會發生什麼事），或者把某個日常稍微變形（例如抽菸對身體不好，但如果讓一個人人在抽菸後獲得超能力，看看他會怎麼處理這個情形），通常就會想到有趣的情節。
於是，把標準放寬一點來看，俺有非常多作品算得上是「置入現實事件」，這要舉例簡直沒完沒了，畢竟光是極短篇俺就已經寫了九百多篇。
其二，俺知道出席這類講座的聽眾，大多想像的不是聽俺分享上述經驗，而是「把某樁現實事件置入小說」的方法；但綜觀不同創作者的作品，會發現處理「現實事件」的方式也非常多。
例如張草的《北京滅亡》，雖然是部科幻小說，但裡頭的置入了史冊當中記載、發生在明朝天啟六年的「王恭廠大爆炸」。這場爆炸原因不明，張草發揮想像力，利用科幻情節解釋了王恭廠大爆炸的緣由。
又例如詹姆斯‧艾洛伊（James Ellroy）的《黑色大理花》（The Black Dahlia），這是部推理小說，時空背景設定在二十世紀四零年代末期的美國加洲，書中出現幾樁案件，主要案件是1947年真實發生在加州的伊莉莎白‧蕭（Elizabeth Short）謀殺案。現實中這樁案件一直沒有偵破，但艾洛伊在小說裡讓警探查出了真凶的身分。
這兩部作品使用了沒做太多改動的現實事件，並且在故事裡以虛構方式解決了現實中未解決的事件──這是「在小說中置入現實事件」常用的方式之一，但並非唯一。
例如阿嘉莎‧克莉絲蒂（Agatha Christie）的《東方快車謀殺案》（The Murder on the Orient Express），這是一部推理小說，描述因風雪暫停的列車上有個角色遭到怪異方式謀殺，其他乘客於是成為嫌犯。以情節而言，這個故事完全是虛構的，但故事裡凶手與受害者的關聯，其實源自1932年美國真實發生的幼兒綁架撕票事件。
那樁幼兒綁架案是著名的「林白小鷹綁架案」（Lindbergh kidnapping），受害者小查爾斯‧林白（Charles Augustus Lindbergh Jr）是美國飛行英雄林白（Charles Augustus Lindbergh）的長子，遇害時才二十個月大。現實中這樁案件已宣告偵破，凶手也已坐了電椅伏法，但許多人認為案情仍有疑點，被捕的並非真凶。克莉絲蒂從這樁事件開始發展故事，不過將相關人物的名字全都改掉了；俺不確定克莉絲蒂是否也對真凶有疑慮，但可以確定的是，她認為這樁事件中的某些部分適合當成故事情節的設定關鍵。
這是「在小說中置入現實事件」的另一種常用方式，也就是從現實事件裡選擇部分真實狀況來發展故事；從另一個角度來說，這或許類似俺方才提到的第一點──從現實當中挖掘組成故事的材料。
俺的《碎夢大道》用了類似的方式。這個故事裡出現了老舊社區因有問題的都市更新計劃而拆除的情節，不過並沒有明確提及社區名稱；從出版後的讀者回應可以知道，有些讀者聯想到的是不同的現實事件，畢竟台灣有段時間類似案例層出不窮，模糊真實名稱是俺刻意的設計，讀者想到哪樁現實事件其實都可以，或者本來沒注意過但讀完小說才發現這類狀況，那也很好。在《碎夢大道》的兩本續作──《抵達夢土通知我》及尚未出版的《低價夢想》當中，俺都沿用了相同的手法。
《FIX》的狀況比較複雜一點，得分幾個層面來談。這本書裡有七個短篇，描述七個不同角色創作不同推理小說，但在完成或正式發表前，接到一個自稱「阿鬼」的網友來信，指出推理情節的謬誤之處。七個角色在與「阿鬼」相互討論的時候，會發現創作的問題，進而做出修改；而「阿鬼」的真實身分，會在讀者閱讀到最後一篇末了時揭露。
從七個短篇的表層故事看來，這七個故事都在談小說創作可能遇上的問題，例如角色設定或情節安排上的不合理；而綜合七個故事、最後得知「阿鬼」身分，則讓整本書也出現某種推理趣味。不過最重要的是，這七個短篇當中的「推理小說」，其實都源自發生在台灣的冤獄事件，「阿鬼」指出的推理謬誤，就是這些案件變成冤獄的原因之一。
俺並沒有用上每樁案件中的每一個偵辦或審判疑點──蒐證、證物保存及檢驗、偵訊、審判等等過程當中，可能出錯的環節非常多，而造成長年冤獄甚或來不及平反就被槍決的原因，牽扯範圍就更廣──而是顧及每個故事的需要與全書架構的平衡之後，挑選實際案件當中需要的部分。
有時置入現實事件的原因，在於協助建立小說的時空場景──例如描寫戰爭時期的某一段平民生活，雖然角色沒有參戰，但在物資、生活作息和社會氛圍等等方面，都會受到戰爭影響；《死刑今夜執行》的作者思婷寫過一個短篇，描寫SARS期間被封鎖的醫院裡發生案件，也是類似做法。
這些都是「在小說中置入現實事件」的方法；不過，寫小說不見得一定要置入現實事件，是故想要這麼做的時候，創作者要想的，應該是「我為什麼要在小說裡置入現實事件」？
俺私心認為小說不是紀實報導──要了解《FIX》當中某樁冤獄案件的實際狀況，有許多相關資料可以查找；《FIX》與實案連結，是個敦促讀者去注意實案的引子，斷開這個連結，《FIX》仍是可以被單獨閱讀的故事。真的想要以文字描述記述某樁現實事件，寫成紀實報導最佳；如果擁有「把紀實報導寫得像小說一樣高潮迭起、具娛樂性」的能力，那也很好，例如艾瑞克‧拉森（Erik Larson）的《白城魔鬼》（The Devil in the White City）。但真要寫虛構小說，而且想在小說中置入現實事件，那麼這個「為什麼」要考慮的重點，就不完全在現實事件上頭。
張草在《北京滅亡》裡解釋了王恭廠大爆炸的原因，但這個故事並非只為解釋這事，艾洛伊在《黑色大理花》裡偵破懸案，但這個故事並不是想告訴讀者「這個人就是真凶」（艾洛伊被問過這事太多次，問到都煩了）；克莉絲蒂的《東方快車謀殺案》不是要為已然受刑的犯人平反，思婷那個短篇也沒打算討論SAR疫情的問題。
這些故事置入現實事件的原因，都是現實事件有助於架構故事；而俺認為要置入現實事件，最好的理由，或許可以用平路的《黑水》為例。
《黑水》裡置入的現實事件是台灣的「八里媽媽嘴咖啡雙屍命案」，這樁案子已然偵結，凶手身分也沒有什麼疑問，但在偵辦過程及行凶動機當中，可以輻射出許多討論面向，包括媒體處理社會案件的態度，以及平路一向關注的女性議題──這才是《黑水》的創作核心。也就是說，平路是藉由這樁實際案件來談她關注的女性議題，或者，反過來說，是她想談的女性議題，很適合用這樁案件來敘述。
是的，要寫小說，「主題」才是創作者真正要考慮的重點。《碎夢大道》裡的老舊社區拆除及《抵達夢土通知我》裡的移工與「太陽花學運」，固然反應了俺的部分社會觀察，但會把它們放進故事當中，是因為它們與這幾個故事的主題相互扣合。
這或許是置入現實事件的最大意義。現實事件與小說主題相扣，可以讓讀者在閱讀虛構故事時反思現實的狀況，提供更多角度的思索與討論，除了享受小說情節，也對自己所處的世界生出更多觀察與理解。否則，要寫出有趣的、深刻的、具有現實重量的小說，並不見得非得置入現實事件不可。
從現實當中挖掘小說題材是一回事，但想在寫小說時刻意置入現實事件，就必須思考故事是否真的需要使用現實事件；想明白這事，要怎麼選擇及擷取現實事件，也就會跟著明白起來。
