許多年前，俺參加了一個名叫《Taipei Noir》的企劃。「Noir」從「黑色電影」（Film Noir）而來，而「黑色電影」從「冷硬派」（hard-boiled）推理小說而來──冷硬派小說裡的偵探主角大多固守在一個特定城市，以城市為題匯集冷硬派故事相當合理。這企劃打算邀集幾個作者，各自創作與「台北」有關、帶有推理氛圍的短篇，是故，成書之後，理論上讀者可以讀到不同作者眼中不同的台北切面，也可以讀到不同的推理短篇。
俺那時準備了兩個大綱，一個帶著喜劇色彩，另一則否，企劃召集人選了後者。俺交了稿，可惜後來企劃沒能完成（俺也一直沒搞清楚還有誰交稿），所以那篇叫做〈往高雄的最後一班車沒有歌聲〉的短篇也就迄今尚未面世──是的，說是要寫與台北有關的故事，不過俺秉持俺一向設法鑽題目漏洞的原則，寫了一篇與「離開台北」有關的故事。雖然這個短篇一直沒正式走入出版流程，但後來俺寫長篇《抵達夢土通知我》時放進了這個短篇裡的一個角色和一個道具；另一個帶著喜劇色彩的大綱後來也寫成短篇〈走馬燈〉，收在俺的短篇集《沒人知道我走了》裡頭。
總而言之，《Taipei Noir》至今尚未出現，想想已經過了將近十年。奇妙的是，在俺參加《Taipei Noir》的許多年後，俺讀到了企劃概念類似、但因現實時空之故顯出不同意義的另一部作品，而且不是一本，而是一個系列。
那是「偵探冰室」。
《Taipei Noir》與台北有關，而「偵探冰室」系列與香港有關──每個短篇的作者都是香港人，故事的場景也是香港。系列第一集《偵探冰室》2019年出版，俺應該是在那一年的台灣推理作家年會上拿到的，回想起來那是個相當奇妙的場合：好幾位香港作家朋友來台，而且因為那時香港的局勢相當不穩定，「反送中」運動正在持續，所以除了聊推理，也聊了一些時事。當時我們或多或少都能料到香港政局會更加嚴峻，可是沒人料到再過幾個月，肺炎疫情就會襲捲全球。
《偵探冰室》收錄了陳浩基、譚劍、文善、黑貓C、望日、冒業等六位香港作家的推理短篇，那時俺讀得浮掠，只記得那些短篇裡用了重慶大廈、「二樓書店」等深具香港特色的場景發展故事，挺有意思，但情節大多記不大清楚。倒是隔年出版的續作《偵探冰室．靈》印象深刻──首集的文善這回缺席，不過《香江神探福邇，字摩斯》的作者莫理斯加入，一樣收錄了六篇作品，除了「香港」這個題目之外，還加入了「靈異」這個材料。
推理小說裡頭加入靈異、超自然成分，大抵有兩個走向，一是解謎之後讀者會明白那些超自然成分不是「真的」，一切仍能以現實理路推論，另一則是超自然設定在故事裡真實存在，推理時必須將其納入考量──以現在的觀點來說，後者大概也能被視為「特殊設定推理」的一種。
《偵探冰室．靈》收錄的短篇上述兩個走向都有，有的設計相當精巧，例如冒業的〈女兒之死（外傳）〉，不僅有靈異成分，甚至還有點科幻感，有的轉折十分巧妙，例如陳浩基的〈陰陽盲〉，超自然部分的設定很簡單，但結局前的轉彎頗出人意料；黑貓C的〈幽靈耳語〉帶著濃厚的鄉野怪譚情調，譚劍的〈禮義邨的黑貓〉初看是個反應香港市井黑幫狀態的犯罪小說，結尾時卻串起了因果大問；而望日的〈那陣揚起黃色斗篷的陰風〉置入了「反送中」運動，完全切合香港的時代特色。
彼時最驚豔的短篇，是莫理斯的〈萬米高空亡者分身事件〉，這故事表面上看起來用了一個過往會在《寰宇搜奇》之類書籍裡出現的設定──據說世界上會有一個人長得和另一個人一模一樣（但不是雙胞胎，而是完全無關的兩個人），實際上偷偷放進了香港在中國統治下日益緊縮的管制手段，結合得非常漂亮。
系列第三集《偵探冰室．疫》顧名思義加入疫病時期的香港情狀，WFH、隔離、檢疫、因疫蕭條的產業……等等全都出現了，文善回歸，而且陳浩基一人寫了兩篇，所以這集一共有八個短篇，每篇都仍是水準之上的作品。其中文善的〈移民前夕〉用了一個精采的誤導，讀到最後發現自己理所當然地上當時，也會因為其中幾個句子而傷感起來。
今年的最新作《偵探冰室．貓》俺還沒讀，這集當中原班底冒業缺席，新加入了夜透紫和柏菲思兩位，共有七篇作品。在第二、三集裡用了同一個場景和角色的望日，這回寫的似乎是獨立短篇，黑貓C的作品標題讓俺想起日本作家仁木悅子的經典推理《只有貓知道》，譚劍的短篇看來把自己以台南為場景的另一部系列作「貓語人」當中角色請到香港了……光看簡介，這些故事就很令人期待。
2022年眼看就要結束，俺得快找空讀《偵探冰室．貓》才是（而且也該重讀第一集《偵探冰室》）。「偵探冰室」系列不僅呈現了不同作家對香港的觀察，在故事裡使用了香港的特色，某些故事也拉出了香港歷史的縱深，同時精準地紀錄了創作時香港的社會現況；而且，它們都是有趣的故事。讀它們的時候，俺總會想起《Taipei Noir》──不，別管《Taipei Noir》了，俺想的是：「冰室」本身就是個充滿香港氣味的場域，倘若想要邀集台灣的寫作者參與類似企劃，該叫什麼才好呢？
