※本文涉及《靠譜歌王》電影情節，請自行斟酌閱讀
全球沒來由地同時停電數秒。電力恢復後，世人忘了「披頭四」（The Beatles）樂團的存在，只剩主角記得──這是看《靠譜歌王》（Yesterday）的預告時會知道的主要劇情設定。
從預告大約也可以猜測：雖然這部電影有個類似科幻／奇幻的設定──因為全球停電導致人類失去對特定物事的記憶，但劇情裡不會去探究「為什麼會全球停電」以及「停電為什麼造成失憶」之類問題，而是利用主角仍記得披頭四這回事展開故事。由此視之，《靠譜歌王》可能是個以披頭四歌曲包裹的浪漫喜劇，畢竟本片編劇Richard Curtis廣為人知的賣座作品，大多是浪漫喜劇。
不過看了《靠譜歌王》，發現這個猜測有誤。
概略來說，《靠譜歌王》講的是無名歌手傑克（Jack Malik，Himesh Patel飾）成為全世界唯一記得披頭四名曲的人之後，藉著將披頭四作品當成自己的創作發表而聲名大噪，變成全球名人，卻失去了長期支持自己的經紀人好友艾莉（Ellie Appleton，Lily James飾）──而且傑克後來才發現艾莉多年以來都愛著自己。最後傑克想通了自己應該怎麼做，用妥適的方法處理了經由他重新被世界認識的披頭四名曲，然後重歸平淡，與艾莉廝守。
從這個劇情大要看起來，《靠譜歌王》遵循了相當傳統的愛情戲碼，但因為幾個原因，讓這部電影跳脫傳統的浪漫喜劇路線，故事的主題甚至與浪漫喜劇沒什麼關係。
原因之一，是Curtis對愛情戲碼的嫻熟處理。
Curtis過去成功的浪漫喜劇作品，無論是《妳是我今生的新娘》（Four Weddings and a Funeral）、《新娘百分百》（Notting Hill）、《BJ單身日記》（Bridget Jones’s Diary）或《愛是您，愛是我》（Love Actually），都能在傳統路線上頭翻出新意，扣緊時代變化，貼合愛情的諸多面向，同時幽默風趣。在《靠譜歌王》當中，雖然使用了一套傳統模式，但Curtis並沒有置入一些想當然爾的元素（例如他沒有讓傑克在走紅之後遇上其他投懷送抱的女子），反倒是利用愛情戲碼凸顯了某些現實（例如即使艾莉認為傑克是個相當出色的詞曲創作者，但他的作品就算有少數幾人喜歡，但很明顯就是沒有商業市場）。
原因之二，是披頭四。
倘若這個故事讓傑克完全靠自己的作品成名，那麼它就會比較接近傳統的浪漫喜劇；但因為傑克賴以成名的作品是他「偷」來的披頭四經典，於是愛情戲碼雖然仍然是連結劇情發展的線路，卻讓出了承載主題的任務。
《靠譜歌王》的真正主題，在討論「作品／創作者與表演者／閱聽者」以及「作品販售市場」之間的關係。
看了電影才會明白：在全球停電之後，世人不是「忘了」披頭四，而是這個樂團完全沒有存在過──傑克的披頭四唱片收藏全數消失，搜尋引擎找不到這個樂團和成員的資料，但本來就是創作歌手的傑克還記得披頭四的多首名曲。
就算有些創作者聲稱「作品本來就存在於虛有之境，創作者只是一個將其帶進現實的媒介」，但正常狀況下，無論如何，作品都要有創作者才會出現。而《靠譜歌王》設計出一個非現實的狀況：沒有創作者，但有作品──而且還是能夠感動無數人的經典作品。
傑克謊稱披頭四的歌曲是他的創作，一開始並沒有得到太多注意，傑克因而認為問題出在自己──因為沒人想聽他唱歌，就算他唱的是披頭四名曲也一樣。但沒過多久，經典名曲透過網路的傳播發揮威力，傑克也開始獲得注意。大家都以為傑克不只是個表演者，還是這些詞曲的創作者，傑克因而得到成為巨星的機會。
僭越創作者的位置，傑克並不心安理得，時時擔心自己冒名頂替的狀況會被揭發。此外，他也發現「作品販售市場」當中存在許多荒謬，並不是「創作者寫出作品、表演者用心演出、閱聽者開心接受」這麼單純。傑克成為名人，但一方面察覺生活與自己的預期不同，另一方面也明白這些光環都來自披頭四、而非自己。
此時，兩名神祕的歌迷出現，告訴傑克：他們也記得披頭四。
傑克原來以為事蹟敗露，但兩名歌迷表示，他們自己無法演唱，所以很感謝傑克讓披頭四的歌曲重新出現在世界當中，因為他們認為：沒有披頭四的世界，是個不美好的世界。兩名歌迷並且給了傑克一個地址，傑克循址尋找，見到了理應在1980年遭人射殺身亡的披頭四靈魂人物約翰‧藍儂（John Lennon，Robert Carlyle飾）──披頭四不存在的世界裡，藍儂沒有玩音樂，而是成了船員，渡過平凡但自己相當滿意的人生，七十八歲仍然健在。
偉大的創作者如果沒有創作，那麼就是平凡之人，但這樣的人生未必不好；作品需要表演者傳播給世界，成為閱聽者的精神支柱或心靈食糧。而對創作者和表演者而言，他們都對作品盡了力量，但作品發表之後，真正的價值在於作品與閱聽者之間的互動、產生的連結；在這層意義上，作品其實屬於世界。
想通了這些，傑克在演唱會上當眾宣布披頭四的曲子不是他的創作，並且將所有披頭四作品上傳到網路，越過商業機制，獻給整個世界。
《靠譜歌王》其實有許多取巧之處，例如完全沒解釋「全球停電」的成因與某些物事消失的關聯──片中消失的不只披頭四，還有可口可樂（披頭四替可口可樂拍過廣告，但這連結很薄弱）、香菸（披頭四成員都抽菸，但這連結很薄弱）、「綠洲」（Oasis）合唱團（他們受披頭四影響很深，但受披頭四影響的還有一大堆音樂人，而且見鬼的是，傑克中學時代表演時唱的明明就是綠洲的〈Wonderwall〉），甚至《哈利波特》（Harry Potter，這個……啊？），也忽略了「某個時代的名曲不見得會在另一個時代受到同樣的回響」這類事情；但在幽默的劇情推進當中，輕巧地聚焦講述主題，所以看得十分愉快。
原文劇名《Yesterday》用了披頭四的曲名，這也是停電之後傑克首次演唱的披頭四歌曲。而在劇末，字幕出現「Today」，讓觀眾發現傑克回到學校任教，彈吉他與學生們一起唱著披頭四的〈Ob-La-Di, Ob-La-Da〉──傑克確認了自己「表演者」的身分，成為一個繼續傳播與教授音樂的人。
如此結局，或許顯示了偉大作品最重要的意義──對閱聽者而言，這樣的作品會讓他們認識自己。
